L' écotone est la zone de transition écologique entre deux écosystèmes. Par exemple, le passage de la savane à la forêt, ou le passage d'une plaine alluviale à une zone non-inondable. Selon les milieux, cette zone de transition est plus ou moins large. Plus l'on s'en éloigne, plus les espèces sont représentatives de l'écosystème en présence, pour la végétation notamment. Le nombre d'espèces dans cette zone de transition est souvent plus riche que chaque milieu pris séparément car on y trouve des espèces propres aux lisières et des espèces caractéristiques des deux milieux.